Comment se passe une séance de sauna

Une séance de sauna repose sur un rituel relativement simple : se préparer, profiter de la chaleur, se refroidir, se reposer et éventuellement recommencer. Il n'existe cependant pas de durée idéale valable pour tout le monde. Les sensations et la tolérance à la chaleur doivent rester les principaux repères.

Pour une première expérience, quelques règles permettent de profiter plus confortablement du sauna.

Se doucher avant d'entrer dans le sauna

Il est recommandé de prendre une douche avant la séance afin d'entrer propre dans la cabine.

Après la douche, bien se sécher permet généralement de commencer à transpirer plus rapidement. Les bijoux, montres et autres objets métalliques doivent être retirés car ils peuvent devenir très chauds au contact de la peau.

Dans un sauna privatif, le sauna peut être pratiqué nu, conformément à la tradition nordique. Dans un établissement recevant du public, les règles concernant le port du maillot ou l'utilisation d'une serviette dépendent du règlement de l'établissement.

Dans tous les cas, une grande serviette doit être placée sur la banquette afin que le corps et les pieds ne soient pas directement en contact avec le bois.

Où s'installer dans le sauna ?

La température n'est pas identique à toutes les hauteurs de la cabine.

L'air chaud montant naturellement, les banquettes supérieures sont sensiblement plus chaudes que les banquettes inférieures. Pour une première séance, il peut donc être préférable de commencer sur un niveau relativement bas avant de monter lorsque l'on connaît mieux sa tolérance à la chaleur.

Il est possible de rester assis ou de s'allonger lorsque les dimensions de la banquette le permettent.

En position allongée, le corps se trouve davantage à une même hauteur et est donc soumis à une température plus homogène.

Combien de temps rester dans le sauna ?

Il n'est pas nécessaire de chercher à respecter une durée précise.

Certaines personnes restent quelques minutes tandis que des utilisateurs habitués apprécient des passages plus longs. Le meilleur indicateur reste la sensation personnelle.

Lorsque la chaleur devient désagréable, qu'une sensation de malaise apparaît ou que l'envie de sortir se fait sentir, il est temps de quitter la cabine.

Le sauna n'est pas une épreuve d'endurance et prolonger volontairement une séance n'apporte aucun intérêt.

Faut-il verser de l'eau sur les pierres ?

Dans un sauna traditionnel, de petites quantités d'eau peuvent être versées sur les pierres suffisamment chaudes du poêle lorsque celui-ci est conçu pour cet usage.

L'eau se vaporise rapidement et produit le löyly, caractéristique du sauna finlandais.

L'augmentation momentanée de l'humidité intensifie fortement la sensation de chaleur sur la peau. Il est donc préférable de commencer par une petite quantité d'eau et d'adapter ensuite la fréquence des projections aux sensations recherchées.

Cette étape n'est pas obligatoire. Certains utilisateurs apprécient un sauna relativement sec tandis que d'autres préfèrent produire régulièrement du löyly.

Que faire en sortant du sauna ?

Après le passage dans la cabine vient la phase de refroidissement.

Elle peut commencer simplement par quelques instants à température ambiante avant de prendre une douche fraîche ou froide selon les habitudes et la tolérance de chacun.

Dans la tradition nordique, le refroidissement peut également avoir lieu à l'extérieur, notamment lorsque le sauna est installé dans un jardin.

Après le refroidissement, une période de repos permet au corps de retrouver progressivement une température confortable.

Penser à s'hydrater

La transpiration entraîne une perte d'eau qu'il est nécessaire de compenser.

Il est donc important d'être correctement hydraté avant la séance et de boire après les différents passages dans le sauna.

L'alcool est à éviter avant et pendant une séance car il peut notamment favoriser la déshydratation et altérer la perception des réactions du corps à la chaleur.

Peut-on effectuer plusieurs passages ?

Une séance de sauna peut comporter plusieurs cycles successifs :

sauna → refroidissement → repos → nouveau passage dans le sauna.

Le nombre de passages dépend des habitudes et des sensations de chacun. Il n'est pas nécessaire d'en effectuer un nombre déterminé.

L'essentiel est de laisser suffisamment de temps au refroidissement et au repos entre deux passages et de ne jamais chercher à prolonger l'expérience lorsque la chaleur devient inconfortable.

La séance de sauna doit rester un moment de détente

La pratique du sauna repose davantage sur l'écoute de ses sensations que sur le respect d'un chronomètre.

La température choisie, la hauteur de la banquette, la quantité d'eau versée sur les pierres et la durée des passages permettent d'adapter progressivement la séance à ses préférences.

Une bonne séance de sauna alterne ainsi chaleur, refroidissement, hydratation et repos, sans jamais rechercher la performance.