Etancheité du sauna extérieur

Un sauna extérieur doit résister à la pluie, au vent, au gel et aux variations d'humidité tout en supportant, à l'intérieur, des températures élevées et des apports ponctuels de vapeur.

Son étanchéité ne dépend donc pas d'un seul produit ou d'un traitement appliqué sur le bois. Elle résulte de la conception globale de la cabine : toiture, parois, assemblages, ventilation, support au sol et gestion de l'humidité.

Deux sources d'humidité à prendre en compte

Un sauna extérieur est soumis à l'humidité provenant de deux directions.

À l'extérieur, la pluie, la neige, l'humidité du sol et les projections d'eau peuvent atteindre la construction. La priorité consiste à empêcher cette eau de pénétrer durablement dans les parois.

À l'intérieur, l'utilisation du sauna produit de la vapeur d'eau, notamment lorsque de l'eau est versée sur les pierres du poêle. Après la séance, le refroidissement de la cabine peut également provoquer de la condensation.

La construction doit donc permettre au sauna de sécher correctement entre deux utilisations.

La toiture, première protection contre la pluie

Pour un sauna installé en permanence à l'extérieur, la toiture constitue l'un des éléments essentiels de sa protection.

Elle doit évacuer efficacement les eaux de pluie et protéger la structure. Les raccords, rives et autres points sensibles doivent être particulièrement soignés.

Des débords de toiture peuvent également limiter l'exposition directe des façades aux intempéries.

L'eau ne doit pas non plus pouvoir s'accumuler au pied du sauna. Le support et l'environnement immédiat de la construction doivent favoriser son évacuation.

Sauna en bois massif et sauna isolé : deux conceptions différentes

La gestion de la vapeur dépend du type de construction.

Dans un sauna constitué de madriers massifs, les parois sont formées directement par les pièces de bois assemblées. La qualité de leur usinage et de leur emboîtement joue alors un rôle important dans la protection de la cabine et la limitation des passages d'air.

Un sauna à parois isolées possède une structure différente, généralement composée de plusieurs couches. Dans ce cas, la conception doit empêcher la vapeur produite dans la cabine de pénétrer dans l'isolant et d'y condenser. Un pare-vapeur adapté au sauna peut donc faire partie intégrante de la paroi.

Il serait ainsi incorrect d'appliquer une règle unique à tous les saunas extérieurs.

Une bonne ventilation favorise le séchage

L'étanchéité à la pluie ne signifie pas que le sauna doit être dépourvu de ventilation.

Une ventilation correctement conçue participe au renouvellement de l'air pendant l'utilisation et facilite le séchage de la cabine après les séances.

Après utilisation, l'humidité résiduelle doit pouvoir être évacuée. Les banquettes, le sol et les différentes surfaces intérieures sèchent ainsi plus facilement.

La ventilation doit toutefois être conçue en fonction du sauna et du système de chauffage utilisé plutôt que simplement obtenue par des défauts d'étanchéité dans les parois.

Protéger le bois sans emprisonner l'humidité

Les parties extérieures exposées aux intempéries nécessitent une protection adaptée à l'essence de bois et aux recommandations du fabricant.

Cette protection concerne principalement les surfaces extérieures. À l'intérieur de la cabine chaude, les produits utilisés doivent être spécifiquement compatibles avec l'usage d'un sauna, notamment au niveau des banquettes et des surfaces susceptibles d'entrer en contact avec la peau.

Le bois doit également être surveillé dans les zones particulièrement exposées à l'eau : bas de parois, encadrements, seuil, jonctions et proximité du sol.

L'étanchéité dépend de toute la construction

La durabilité d'un sauna extérieur ne repose donc pas sur une cabine rendue totalement hermétique.

Une conception efficace associe une toiture correctement réalisée, des parois adaptées à leur mode de construction, une bonne gestion de la vapeur intérieure, une ventilation appropriée et l'absence d'eau stagnante autour de la structure.

C'est cet ensemble qui permet au sauna de résister durablement aux conditions extérieures tout en évacuant correctement l'humidité générée par son utilisation.