Les bienfaits du sauna sur la peau

La chaleur du sauna provoque des réactions immédiatement visibles au niveau de la peau. Elle devient plus chaude, la circulation sanguine cutanée augmente et une importante transpiration apparaît afin d'aider l'organisme à réguler sa température.

Ces effets peuvent donner une agréable sensation de peau propre et détendue après la séance. Il faut toutefois distinguer ces effets réels des nombreuses vertus parfois attribuées au sauna sans fondement suffisant.

Que se passe-t-il au niveau de la peau dans un sauna ?

Dans un sauna traditionnel, la température se situe généralement entre 70 et 100 °C.

Sous l'effet de cette chaleur, les vaisseaux sanguins situés près de la surface de la peau se dilatent. Le débit sanguin cutané augmente et la peau peut devenir rouge.

Parallèlement, les glandes sudoripares produisent de la sueur afin de participer au refroidissement de l'organisme.

Lorsque de l'eau est versée sur les pierres chaudes du poêle, l'augmentation momentanée de l'humidité rend la chaleur ressentie encore plus intense.

La transpiration nettoie-t-elle la peau ?

La sueur est constituée principalement d'eau et contient notamment des sels minéraux.

La transpiration ne doit cependant pas être considérée comme un mécanisme permettant d'éliminer les « toxines » de l'organisme. Ce rôle appartient principalement au foie et aux reins.

En revanche, la transpiration humidifie la surface de la peau. La douche prise après la séance permet ensuite d'éliminer sueur, sébum et différentes impuretés présentes à sa surface.

Cette succession entre chaleur, transpiration puis douche contribue à la sensation de propreté souvent ressentie après le sauna.

Le sauna ouvre-t-il les pores de la peau ?

On entend fréquemment dire que la chaleur « ouvre les pores ».

Cette expression est pratique mais n'est pas réellement exacte. Les pores ne disposent pas d'un mécanisme leur permettant de s'ouvrir et de se fermer sous l'effet de la température.

La chaleur et la transpiration peuvent néanmoins ramollir le sébum et les substances présentes à la surface de la peau, ce qui peut faciliter leur élimination lors de la douche et du nettoyage qui suivent la séance.

La peau est-elle plus douce après le sauna ?

Après une séance suivie d'une douche, la peau peut paraître plus douce et plus souple.

Cet effet est notamment lié à la chaleur, à la transpiration, au nettoyage de la peau et à l'augmentation temporaire de la circulation sanguine cutanée.

Il ne faut toutefois pas en conclure que le sauna transforme durablement la structure ou l'élasticité de la peau.

Les séances fréquentes et les douches répétées peuvent même favoriser le dessèchement chez certaines personnes, particulièrement lorsque leur peau est naturellement sèche ou sensible.

L'application d'un soin hydratant après la douche peut alors être appréciable.

Sauna et soins de la peau

Le sauna peut agréablement précéder certains soins corporels.

Après la séance et la douche, la peau est propre et chaude, ce qui peut constituer un moment agréable pour appliquer un soin hydratant.

En revanche, il n'est pas nécessaire de multiplier les gommages agressifs après chaque séance. Une peau sensibilisée par la chaleur peut nécessiter au contraire des soins doux.

Le sauna est-il bénéfique en cas de problème de peau ?

Le sauna ne doit pas être considéré comme un traitement des maladies dermatologiques.

Certaines personnes atteintes d'une affection cutanée peuvent apprécier la chaleur tandis que d'autres constatent une aggravation des rougeurs, des démangeaisons ou de la sécheresse.

Psoriasis, eczéma, rosacée ou autres maladies de peau présentent des caractéristiques différentes et ne permettent pas d'établir une recommandation générale.

En présence d'une affection cutanée importante ou en cours de traitement, l'avis d'un médecin ou d'un dermatologue est préférable avant de pratiquer régulièrement le sauna.

Que retenir des effets du sauna sur la peau ?

Les effets les plus évidents sont directement liés à la chaleur : augmentation de la circulation sanguine cutanée, transpiration abondante et sensation de peau propre après la douche.

Le sauna peut ainsi participer à un rituel agréable de soin et de bien-être.

Il ne « détoxifie » cependant pas la peau et ne constitue pas un traitement dermatologique. Ses bienfaits doivent donc être appréciés pour ce qu'ils sont : les conséquences naturelles de la chaleur, de la transpiration, du nettoyage et du moment de détente associé à la séance.