Sauna en bois thermo-traité

Le choix du bois joue un rôle important dans la conception d'un sauna, particulièrement lorsqu'il est installé à l'extérieur. Les parois sont alors soumises à la pluie, à l'humidité, au soleil et à d'importantes variations de température au fil des saisons.

Le bois thermo-traité présente des caractéristiques particulièrement intéressantes pour cet usage, notamment une meilleure stabilité dimensionnelle et une sensibilité réduite à l'humidité.

Qu'est-ce que le bois thermo-traité ?

Le bois thermo-traité, également appelé bois traité thermiquement ou bois thermochauffé, est soumis à une température élevée dans des conditions contrôlées.

Selon le procédé utilisé et l'essence de bois, la température de traitement peut généralement atteindre environ 160 à plus de 200 °C.

Le procédé repose principalement sur la chaleur et ne nécessite pas l'imprégnation du bois avec un produit de préservation chimique.

Sous l'effet de la température, certaines propriétés du bois sont modifiées durablement. Sa couleur devient également plus foncée et prend généralement une teinte brune caractéristique.

Une meilleure stabilité face à l'humidité

L'un des principaux intérêts du traitement thermique réside dans la modification du comportement du bois vis-à-vis de l'humidité.

Le bois thermo-traité présente généralement une hygroscopicité réduite : il échange moins d'humidité avec son environnement qu'un bois équivalent non traité.

Les variations dimensionnelles liées aux changements d'humidité sont par conséquent réduites. Le bois a moins tendance à gonfler et à se rétracter au gré des variations climatiques.

Cette stabilité constitue un avantage important pour les parois et parements d'un sauna extérieur, soumis tout au long de l'année à des conditions très différentes.

Elle ne dispense cependant pas d'une conception correcte de la construction. La toiture, les assemblages, le support et l'évacuation des eaux restent déterminants pour sa durabilité.

Une durabilité améliorée

Le traitement thermique peut également améliorer la résistance du bois à certains organismes responsables de sa dégradation.

Cette amélioration dépend toutefois de l'essence utilisée, de la température atteinte et du procédé de traitement. Tous les bois thermo-traités ne possèdent donc pas exactement les mêmes performances.

Le thermotraitement ne doit pas non plus être confondu avec une imperméabilisation : le bois reste un matériau naturel et ne devient pas étanche à l'eau.

Pour un sauna extérieur, il doit toujours être utilisé dans une construction conçue pour limiter les infiltrations et éviter les stagnations d'eau.

Des caractéristiques mécaniques à prendre en compte

Le traitement thermique n'améliore pas toutes les propriétés du bois.

Lorsque la température de traitement augmente, certaines caractéristiques mécaniques peuvent être modifiées et le bois peut notamment devenir plus cassant.

Le choix des sections, des assemblages et de l'utilisation du bois thermo-traité doit donc tenir compte de sa fonction dans la construction.

Il faut distinguer son intérêt pour les parements et certains éléments du sauna de son utilisation comme élément structurel soumis à des efforts importants.

Une esthétique particulièrement adaptée au sauna

Le traitement thermique fonce naturellement le bois et lui donne une teinte allant généralement du brun clair au brun soutenu.

Cette coloration permet d'obtenir une esthétique chaleureuse qui s'accorde particulièrement bien avec les architectures contemporaines de sauna.

Comme les autres bois exposés à l'extérieur, le bois thermo-traité évolue cependant sous l'action des UV. Sans protection destinée à préserver sa couleur, sa surface prend progressivement une teinte grisée.

Ce changement est principalement esthétique et ne signifie pas nécessairement que le bois est dégradé.

Quel entretien pour un sauna extérieur en bois thermo-traité ?

Le bois thermo-traité bénéficie d'une bonne stabilité, mais cela ne signifie pas qu'un sauna extérieur ne nécessite aucun entretien.

Il est conseillé de contrôler régulièrement l'état des surfaces, des assemblages, de la toiture et des zones proches du sol.

Si l'on souhaite conserver la teinte brune du bois, une protection extérieure adaptée peut être appliquée conformément aux recommandations du fabricant. Sans cette protection, le grisaillement naturel peut être accepté comme une évolution esthétique du matériau.

Une attention particulière doit également être portée aux endroits où l'eau pourrait stagner.

Pourquoi utiliser du bois thermo-traité pour un sauna ?

Le principal intérêt du bois thermo-traité réside dans l'association de plusieurs caractéristiques recherchées pour un sauna extérieur : stabilité dimensionnelle, comportement amélioré face à l'humidité et esthétique distinctive.

Il ne rend pas pour autant la construction insensible aux intempéries et ne remplace ni une toiture efficace, ni de bons assemblages, ni une conception permettant l'évacuation de l'eau.

Utilisé au bon endroit et dans une construction correctement conçue, le bois thermo-traité constitue ainsi une solution particulièrement intéressante pour réaliser un sauna extérieur durable.