Sauna et alcool incompatibles

Le sauna est souvent associé à la détente et à la convivialité. Il peut donc être tentant de l'accompagner d'un verre d'alcool, notamment lors d'une soirée entre amis.

C'est pourtant une association à éviter. L'alcool altère les réactions de l'organisme alors que le sauna l'expose déjà à une contrainte thermique importante. Ensemble, ils augmentent notamment les risques de baisse de tension, de malaise et d'accident.

Pourquoi ne faut-il pas boire d'alcool avant un sauna ?

Dans un sauna, la chaleur provoque une dilatation des vaisseaux sanguins, une accélération du rythme cardiaque et une transpiration importante.

L'organisme doit continuellement adapter sa circulation et sa thermorégulation pour maintenir sa température interne dans des limites acceptables.

L'alcool perturbe cette situation de plusieurs manières. Il peut notamment modifier la pression artérielle, altérer le jugement, diminuer la vigilance et favoriser les comportements inadaptés.

Une personne alcoolisée peut ainsi rester trop longtemps dans la cabine ou ne pas réagir suffisamment rapidement aux premiers signes d'un malaise.

Alcool, sauna et baisse de tension

L'un des risques importants de cette association concerne la pression artérielle.

La chaleur du sauna entraîne une vasodilatation. L'alcool peut également modifier la réponse cardiovasculaire.

L'association des deux peut favoriser une baisse importante de la pression artérielle, notamment au moment de se relever ou de quitter la cabine.

Vertiges, perte d'équilibre et évanouissement deviennent alors particulièrement dangereux dans un environnement comportant des surfaces dures et un poêle porté à très haute température.

Un risque accru de déshydratation

Le sauna entraîne une perte d'eau parfois importante par transpiration.

L'alcool peut également perturber l'équilibre hydrique de l'organisme, notamment en augmentant la production d'urine selon la quantité consommée et les circonstances.

Commencer une séance après avoir consommé de l'alcool peut donc être particulièrement défavorable lorsque l'hydratation est déjà insuffisante.

Or la déshydratation augmente elle-même le risque de faiblesse, de vertiges et de mauvaise tolérance à la chaleur.

Avant une séance, l'eau reste la boisson à privilégier.

L'alcool diminue la vigilance

Le danger ne vient pas uniquement des réactions physiologiques.

L'alcool altère progressivement le jugement, les réflexes, l'équilibre et la coordination des mouvements.

Dans un sauna, ces effets peuvent avoir des conséquences particulièrement sérieuses :

• chute en entrant ou en sortant de la cabine ;

• contact accidentel avec le poêle ;

• mauvaise appréciation de la chaleur ;

• séance excessivement longue ;

• difficulté à réagir à un malaise ;

• perte de connaissance avec exposition prolongée à la chaleur.

Le sauna doit au contraire être pratiqué en étant suffisamment vigilant pour percevoir les réactions de son corps.

Peut-on perdre connaissance dans un sauna ?

Oui.

Une baisse de tension, la chaleur, une hydratation insuffisante ou d'autres facteurs peuvent provoquer un malaise ou une perte de connaissance.

L'alcool augmente le danger car une personne inconsciente qui reste dans une cabine chaude continue à être exposée à une température très élevée.

Une exposition prolongée peut alors entraîner une hyperthermie et des brûlures graves.

C'est l'une des raisons pour lesquelles une personne alcoolisée ne doit pas être laissée seule dans un sauna et ne devrait tout simplement pas y entrer.

Alcool et sauna : un risque cardiovasculaire

Le sauna provoque une véritable adaptation cardiovasculaire. Le rythme cardiaque augmente et les vaisseaux périphériques se dilatent.

Chez une personne en bonne santé et correctement hydratée, cette réaction est généralement bien tolérée lorsque la séance reste raisonnable.

L'alcool rend cependant la réponse de l'organisme moins prévisible et augmente notamment le risque d'hypotension.

Cette association est particulièrement à éviter chez les personnes présentant une maladie cardiovasculaire, une tendance aux malaises ou prenant certains traitements susceptibles d'abaisser la pression artérielle.

Et une bière entre deux passages ?

Ce n'est pas une bonne idée.

Même lorsqu'une première séance s'est parfaitement déroulée, consommer de l'alcool pendant la période de repos puis retourner dans le sauna associe de nouveau alcool et exposition à la chaleur.

Entre deux passages, il est préférable de se reposer, de laisser le corps se refroidir et de boire de l'eau.

Le sauna n'a pas besoin d'être associé à l'alcool pour rester un moment de convivialité.

Peut-on boire après le sauna ?

Après une séance, la priorité est de compenser l'eau perdue par transpiration.

Il est donc préférable de commencer par boire de l'eau et de laisser l'organisme récupérer et se refroidir.

Consommer de l'alcool immédiatement après une forte exposition à la chaleur, alors que l'on est encore déshydraté ou que la pression artérielle reste modifiée, n'est pas une bonne pratique.

Plus généralement, si de l'alcool est consommé plus tard, il doit l'être avec modération et après une réhydratation correcte.

Et le sauna en cas de gueule de bois ?

Le sauna ne constitue pas une méthode permettant d'éliminer plus rapidement l'alcool.

L'alcool est principalement métabolisé par le foie. Transpirer davantage ne permet pas de « détoxifier » l'organisme ou d'accélérer significativement son élimination.

Une gueule de bois peut en outre s'accompagner de déshydratation, de fatigue, de nausées, de maux de tête ou d'une mauvaise tolérance à la chaleur.

Faire un sauna pour éliminer les excès de la veille est donc une mauvaise idée.

Il est préférable d'attendre d'être complètement rétabli et correctement hydraté avant de reprendre une séance.

Sauna et alcool : une règle simple

La règle est finalement facile à retenir : on entre dans un sauna sobre et correctement hydraté.

L'alcool augmente inutilement les risques associés à la chaleur : hypotension, vertiges, chute, mauvaise appréciation de ses propres limites et, dans les situations les plus graves, perte de connaissance et exposition prolongée à une température élevée.

Une séance de sauna doit rester un moment de détente pendant lequel on conserve toutes ses capacités à écouter son corps et à sortir immédiatement de la cabine lorsque la chaleur devient inconfortable.